Netzwerk Neu B1 – Complete Notebook

A complete grammar companion for Netzwerk Neu B1 (Chapters 1–12). Each topic includes: Explanation → Structure/Table → Example Sentences → Exceptions & Notes. Builds directly on the A1 and A2 references.

Table of Contents

1. Infinitive with zu (Infinitiv mit zu)
2. Subordinate Clause with da / weil
3. Subordinate Clause with obwohl
4. The Verb lassen
5. Expressing Consequences: deshalb, deswegen, darum, daher & sodass / so … dass
6. The Genitive Case (Genitiv)
7. Prepositions wegen and trotz + Genitive
8. Präteritum (Simple Past — Full)
9. Time Expressions: Prepositions with Dative and Genitive
10. Konjunktiv II (Full System)
11. Unreal Conditional Sentences with Konjunktiv II
12. Pronouns and Pronominal Adverbs (Review & Extension)
13. Verbs with Preposition + Subordinate Clause
14. Comparative & Superlative before Nouns (Attributive)
15. Subordinate Clauses with damit and um … zu
16. Futur I (Future Tense)
17. n-Deklination (Weak Masculine Nouns)
18. Relative Clauses in the Dative and with Prepositions
19. Plusquamperfekt (Past Perfect)
20. Temporal Subordinate Clauses: bevor, bis, nachdem, seit/seitdem, während
21. brauchen … zu + Infinitive with nicht/kein/nur
22. Reflexive Pronouns in Accusative and Dative
23. Two-Part Connectors (Zweiteilige Konnektoren)
24. Position of nicht in the Sentence
25. Adjective Endings without an Article (Strong Declension)
26. The Passive: Present, Past & Perfect (Passiv)
27. Passive with Modal Verbs
28. Article Words as Pronouns & irgendein/-eine/-welche
29. Adjectives Used as Nouns (Nominalized Adjectives)
30. Relative Clauses with was and wo
31. je … desto / umso … (The … the …)
32. Partizip II as an Adjective
33. Partizip I as an Adjective

1. Infinitive with zu (Infinitiv mit zu)

Explanation

Certain verbs, nouns and expressions are followed by a second verb in the form zu + infinitive (placed at the end of the clause). This is like English "to do something".

When to use it

• After certain verbs: anfangen, aufhören, beginnen, vergessen, versuchen, hoffen, planen, vorhaben, versprechen, sich freuen, Angst haben.
• After expressions with sein: Es ist wichtig/schön/gut/schwierig … zu ….
• After nouns: Ich habe Lust/Zeit/keine Zeit … zu ….

Structure

… , [rest of clause] + zu + Infinitive. With separable verbs, zu goes between the prefix and the stem: einzukaufen, anzurufen, aufzustehen.

Example Sentences

• Ich habe vergessen, die E-Mail zu schreiben. — I forgot to write the email.
• Es ist wichtig, jeden Tag zu üben. — It is important to practise every day.
• Sie hat Lust, ins Kino zu gehen. — She feels like going to the cinema.
• Wir hoffen, bald umzuziehen. — We hope to move soon. (separable: umziehen → umzuziehen)
• Er versucht, pünktlich zu sein. — He tries to be on time.
• Ich habe keine Zeit, dir zu helfen. — I have no time to help you.

Exceptions & Notes

• Modal verbs (können, müssen, wollen …) and werden never take zu: Ich muss gehen (not zu gehen).
• After gehen, bleiben, lassen, hören, sehen → no zu: Ich gehe schwimmen.
• If the subject of both verbs is the same, use the zu-infinitive. If they differ, use a dass-clause: Ich hoffe, dass du kommst (different subjects).

2. Subordinate Clause with da / weil

Explanation

Both da and weil mean "because" and are subordinating conjunctions → the conjugated verb goes to the end.

• weil — the neutral, most common "because"; usually answers a warum? question and often gives new information.
• da — more formal / written; typically used when the reason is already known or when the reason-clause comes first.

Structure

Main clause + , weil/da + subject + … + verb (end).

Example Sentences

• Ich bleibe zu Hause, weil ich krank bin. — I'm staying home because I'm ill.
• Da das Wetter schlecht ist, fahren wir nicht in die Berge. — Since the weather is bad, we're not driving to the mountains.
• Wir konnten nicht kommen, da wir keine Zeit hatten. — We couldn't come, since we had no time.
• Da ich schon fertig bin, kann ich dir helfen. — Since I'm already done, I can help you.

Notes

• da-clauses very often come first in the sentence.
• Meaning is nearly identical; da just sounds more formal and is common in written German.

3. Subordinate Clause with obwohl

Explanation

obwohl = "although / even though". It expresses a contrast/concession and is subordinating → verb to the end.

Structure

Main clause + , obwohl + subject + … + verb (end).

Example Sentences

• Ich gehe joggen, obwohl es regnet. — I go jogging even though it's raining.
• Obwohl er müde war, hat er weitergearbeitet. — Although he was tired, he kept working.
• Sie kauft das Auto, obwohl es teuer ist. — She's buying the car although it's expensive.
• Wir sind zufrieden, obwohl wir wenig verdienen. — We're content although we earn little.

obwohl vs. trotzdem

• obwohl = subordinating conjunction ("although") → verb to the end. Ich gehe raus, obwohl es regnet.
• trotzdem = adverb ("nevertheless") → position 1, then inversion. Es regnet. Trotzdem gehe ich raus.

Both express contrast; the grammar differs.

4. The Verb lassen

Explanation

lassen is a very versatile verb with several meanings. Grammatically it behaves like a modal verb: it stands in position 2 and sends a second infinitive to the end (no zu).

Conjugation

Main Meanings

1. to have something done (by someone else): Ich lasse mein Auto reparieren.
2. to allow / let: Meine Eltern lassen mich abends ausgehen.
3. to leave (something somewhere): Ich habe mein Handy zu Hause gelassen.
4. Lass uns …! = "Let's …!"

Example Sentences

• Ich lasse meine Haare schneiden. — I'm getting my hair cut (by a hairdresser).
• Er lässt sein Fahrrad reparieren. — He is having his bike repaired.
• Lass mich in Ruhe! — Leave me alone!
• Meine Mutter lässt mich nicht allein reisen. — My mother doesn't let me travel alone.
• Lass uns ins Kino gehen! — Let's go to the cinema!
• Ich habe meinen Schlüssel im Büro gelassen. — I left my key at the office.

Perfekt of lassen

• With a second infinitive → double infinitive: Ich habe mein Auto reparieren lassen. (not gelassen).
• Alone (meaning "leave") → Ich habe es zu Hause gelassen.

5. Expressing Consequences: deshalb, deswegen, darum, daher & sodass / so … dass

Explanation

These structures express a result / consequence ("therefore, so, that's why").

A) Adverbs: deshalb / deswegen / darum / daher

All four mean "therefore / that's why" and are essentially interchangeable. They stand in position 1 → verb in position 2 (inversion).

Cause. + Deshalb/Deswegen/Darum/Daher + verb + subject + …

• Ich habe verschlafen. Deshalb bin ich zu spät gekommen. — I overslept. That's why I was late.
• Es hat geregnet, deswegen sind wir zu Hause geblieben. — It rained, that's why we stayed home.
• Der Zug hatte Verspätung, darum habe ich den Termin verpasst. — The train was delayed, so I missed the appointment.

B) sodass (so that / with the result that)

Introduces a subordinate clause stating the result → verb to the end.

Cause + , sodass + subject + … + verb (end).

• Es hat stark geschneit, sodass die Schule geschlossen blieb. — It snowed heavily, so that the school stayed closed.
• Er spricht sehr leise, sodass ich ihn kaum verstehe. — He speaks very quietly, so that I can hardly understand him.

C) so … dass (so … that)

The adjective/adverb goes after so, and dass introduces the result clause.

… so + adjective + …, dass + subject + … + verb (end).

• Das Essen war so lecker, dass wir alles gegessen haben. — The food was so tasty that we ate everything.
• Ich bin so müde, dass ich sofort einschlafe. — I'm so tired that I fall asleep immediately.

Notes

• deshalb/deswegen/darum/daher → main-clause connectors (inversion).
• sodass / so … dass → subordinate-clause connectors (verb to the end).

6. The Genitive Case (Genitiv)

Explanation

The genitive shows possession or belonging ("of the …", "'s"). It's the fourth case. In spoken German it's often replaced by von + Dativ, but you must recognise and use it in writing.

Article & Ending Forms

Key Rule for Masc./Neut. Nouns

• One syllable → add -es: des Mann*es, des Kindes*.
• More than one syllable → add -s: des Lehrer*s, des Autos*.

Example Sentences

• Das Auto meines Vaters ist neu. — My father's car is new.
• Die Farbe des Kleides gefällt mir. — I like the colour of the dress.
• Das ist das Haus meiner Großeltern. — That is my grandparents' house.
• Der Titel des Buches ist interessant. — The title of the book is interesting.
• Die Meinung der Leute ist wichtig. — People's opinion is important.

Spoken alternative: von + Dativ

• Das Auto von meinem Vater ist neu. — colloquial equivalent.

Notes

• The genitive follows the noun it modifies: das Haus meiner Eltern.
• Proper names take -s and usually go in front: Annas Buch (see A2).

7. Prepositions wegen and trotz + Genitive

Explanation

A group of prepositions requires the genitive. The two most important at B1:

• wegen = "because of"
• trotz = "in spite of / despite"

Other genitive prepositions: während (during), (an)statt (instead of), innerhalb (within), außerhalb (outside of).

Structure

wegen / trotz + [genitive noun phrase].

Example Sentences

• Wegen des Regens bleiben wir zu Hause. — Because of the rain, we're staying home.
• Trotz des schlechten Wetters machen wir einen Ausflug. — Despite the bad weather, we're going on a trip.
• Wegen eines Unfalls hatte der Zug Verspätung. — Because of an accident, the train was delayed.
• Trotz seiner Krankheit ist er zur Arbeit gegangen. — Despite his illness, he went to work.
• Während der Pause telefoniere ich. — During the break I make phone calls.

Notes

• In everyday speech, wegen and trotz are frequently used with the dative: wegen dem Regen, trotz dem Wetter. This is common but considered non-standard in formal writing.
• wegen + personal pronoun → special forms: meinetwegen, deinetwegen, seinetwegen ("because of me/you/him", also = "as far as I'm concerned").

8. Präteritum (Simple Past — Full)

Explanation

The Präteritum is the main past tense in written German (stories, reports, news) and for a few common verbs in speech (sein, haben, modal verbs). For most verbs in conversation, the Perfekt is preferred.

Regular (Weak) Verbs

Add -te + endings to the stem.

(Stems ending in -t/-d insert an extra -e-: arbeit*ete.)*

Irregular (Strong) Verbs

Change the stem vowel; ich and er/sie/es have no ending.

Mixed Verbs (vowel change + -te)

bringen → brachte, denken → dachte, kennen → kannte, wissen → wusste, nennen → nannte.

sein / haben / werden

Example Sentences

• Er ging nach Hause und machte das Licht an. — He went home and turned on the light.
• Als Kind wohnte ich in Berlin. — As a child I lived in Berlin.
• Sie fuhr nach München und besuchte ihre Tante. — She drove to Munich and visited her aunt.
• Wir hatten viel Spaß und blieben bis Mitternacht. — We had a lot of fun and stayed until midnight.
• Der Mann sprach leise und niemand verstand ihn. — The man spoke quietly and nobody understood him.

Notes

• Endings for ich/er/sie/es are identical in the Präteritum (no ending for strong verbs; -te for weak verbs).
• Modal verbs use Präteritum even in speech: konnte, musste, wollte, durfte, sollte, mochte (see A2).

9. Time Expressions: Prepositions with Dative and Genitive

Explanation

Time phrases use different prepositions and cases. Here is a consolidated overview for B1.

With Dative

With Genitive

With Accusative (no preposition)

Duration and specific points often use bare accusative:

• Ich bleibe einen Monat. — I'm staying for a month.
• Jeden Tag lerne ich Deutsch. — Every day I learn German.
• Letztes Jahr war ich in Wien. — Last year I was in Vienna.

Example Sentences

• Während der Woche arbeite ich viel. — During the week I work a lot.
• Innerhalb einer Stunde bin ich fertig. — Within an hour I'll be done.
• Vor zwei Wochen bin ich umgezogen. — Two weeks ago I moved.
• Seit einem Monat lerne ich Gitarre. — I've been learning guitar for a month.
• Nach dem Kurs gehen wir einen Kaffee trinken. — After the course we go for a coffee.

Notes

• während + genitive in writing; colloquially often + dative (während dem Essen).
• Remember: seit uses present tense in German for ongoing situations.

10. Konjunktiv II (Full System)

Explanation

Konjunktiv II expresses hypothetical / unreal situations, wishes, polite requests, and advice. B1 consolidates the full system introduced in A2.

Formation

1. Common verbs have their own form (built on the Präteritum stem + umlaut + -e):

2. All other verbs → würde + Infinitive (the everyday form):
   • Ich würde gern nach Italien fahren.

Konjunktiv II Endings

Uses & Example Sentences

• Wish: Ich wäre jetzt gern im Urlaub. — I wish I were on holiday now.
• Polite request: Könnten Sie mir bitte helfen? — Could you please help me?
• Advice: Du solltest mehr schlafen. — You should sleep more.
• Hypothetical: An deiner Stelle würde ich das nicht machen. — In your place, I wouldn't do that.
• Suggestion: Wir könnten heute Abend ins Kino gehen. — We could go to the cinema tonight.
• Politeness: Ich hätte gern ein Kilo Äpfel. — I'd like a kilo of apples.

Konjunktiv II in the Past

Formed with hätte / wäre + Partizip II:

• Ich hätte das nicht gesagt. — I wouldn't have said that.
• Wenn ich Zeit gehabt hätte, wäre ich gekommen. — If I had had time, I would have come.

11. Unreal Conditional Sentences with Konjunktiv II

Explanation

Unreal conditionals describe situations that are hypothetical or contrary to fact ("If I were…, I would…"). Both clauses use Konjunktiv II.

Structure

Wenn + subject + … + Konjunktiv II (end), … Konjunktiv II + subject + … . The wenn-clause sends its verb to the end; the main clause starts with the verb (inversion) or with the subject.

Present / Future (unreal)

• Wenn ich reich wäre, würde ich eine Weltreise machen. — If I were rich, I would travel the world.
• Wenn ich mehr Zeit hätte, würde ich mehr lesen. — If I had more time, I would read more.
• Wenn du kämst, wäre ich glücklich. — If you came, I would be happy.
• Ich würde dir helfen, wenn ich könnte. — I would help you if I could.

Past (unreal — didn't happen)

Uses hätte/wäre + Partizip II in both clauses:

• Wenn ich das gewusst hätte, wäre ich früher gekommen. — If I had known that, I would have come earlier.
• Wenn es nicht geregnet hätte, hätten wir ein Picknick gemacht. — If it hadn't rained, we would have had a picnic.

wenn can be dropped (verb-first conditional)

• Hätte ich mehr Geld, würde ich ein Haus kaufen. — Had I more money, I would buy a house.

Notes

• The everyday pattern is würde + Infinitive in the main clause and hätte/wäre/könnte/… in the wenn-clause.
• Avoid double würde if a verb has its own Konjunktiv II form (wäre, not würde sein).

12. Pronouns and Pronominal Adverbs (Review & Extension)

Explanation

This consolidates personal pronouns (Akk./Dat.) and the pronominal adverbs (da-/wo- + preposition) from A2, extending them to more prepositions and to dass-clauses.

Personal Pronouns (recap)

Pronominal Adverbs

• Things: da(r)- + preposition → dafür, darauf, damit, davon, darüber, daran.
• People: preposition + pronoun → für ihn, auf sie, mit ihm.
• Questions (things): wo(r)- + preposition → wofür, worauf, womit.

Da-compound pointing forward to a clause

A da-compound can anticipate a following dass-clause or zu-infinitive:

• Ich freue mich darauf, dich zu sehen. — I'm looking forward to seeing you.
• Wir denken daran, umzuziehen. — We're thinking about moving.
• Ich ärgere mich darüber, dass er zu spät kommt. — I'm annoyed that he's coming late.

Example Sentences

• Interessierst du dich dafür? — Are you interested in it? (thing)
• Ja, ich interessiere mich sehr dafür. — Yes, I'm very interested in it.
• Wartest du auf ihn? — Are you waiting for him? (person)
• Ich freue mich darauf, dass die Ferien beginnen. — I look forward to the holidays starting.

Notes

• Use da(r)-/wo(r)- only for things/ideas, never for people.
• The -r- appears when the preposition starts with a vowel: worauf, darüber, woran, daran.

13. Verbs with Preposition + Subordinate Clause

Explanation

Verbs with a fixed preposition (e.g. sich freuen auf, warten auf, denken an) can be followed by a subordinate clause. In that case, a da-compound in the main clause "announces" the following clause.

Structure

Subject + verb + da(r)-[prep] + , dass / ob / W-word / zu-infinitive …

Example Sentences

• Ich freue mich darauf, dass du kommst. — I look forward to you coming.
• Wir warten darauf, dass der Bus kommt. — We're waiting for the bus to come.
• Er denkt daran, ins Ausland zu gehen. — He's thinking about going abroad.
• Sie erinnert sich daran, dass sie noch einkaufen muss. — She remembers that she still has to go shopping.
• Ich bin gespannt darauf, wie der Film endet. — I'm curious how the film ends.
• Wir haben Angst davor, den Zug zu verpassen. — We're afraid of missing the train.

Rule for dass vs. zu-infinitive

• Same subject in both clauses → zu-infinitive: Ich freue mich darauf, dich zu sehen.
• Different subjects → dass-clause: Ich freue mich darauf, dass du kommst.

14. Comparative & Superlative before Nouns (Attributive)

Explanation

When the comparative or superlative stands directly before a noun, it takes normal adjective endings (on top of the -er / -st- comparison form).

Structure

• Comparative: adjective + -er + [adjective ending]
• Superlative: [article] + adjective + -st + [adjective ending]

Example Sentences — Comparative

• Ich möchte ein größeres Auto. — I'd like a bigger car. (groß → größer + -es)
• Hast du einen billigeren Laptop? — Do you have a cheaper laptop?
• Wir suchen eine ruhigere Wohnung. — We're looking for a quieter flat.

Example Sentences — Superlative

• Das ist das schönste Haus in der Straße. — That's the most beautiful house on the street.
• Er ist der beste Spieler im Team. — He's the best player in the team.
• Das war der längste Tag meines Lebens. — That was the longest day of my life.
• Ich nehme den günstigsten Flug. — I'll take the cheapest flight.

Comparison Table (with definite article)

Notes

• Irregular comparisons keep their irregular stems: gut → besser → best-, hoch → höher → höchst-, nah → näher → nächst-, viel → mehr → meist-.
• mehr is invariable (no ending): mehr Zeit, mehr Geld.

15. Subordinate Clauses with damit and um … zu

Explanation

Both express purpose / goal ("in order to / so that").

• um … zu + Infinitive — used when both clauses have the SAME subject.
• damit + clause — used when the subjects are DIFFERENT (or can also be same).

Structure

• um + … + zu + Infinitive (at the end).
• damit + subject + … + verb (end).

Example Sentences — um … zu (same subject)

• Ich lerne Deutsch, um in Deutschland zu arbeiten. — I learn German (in order) to work in Germany.
• Er spart Geld, um ein Auto zu kaufen. — He's saving money to buy a car.
• Wir stehen früh auf, um den Zug zu erreichen. — We get up early to catch the train.

Example Sentences — damit (different subjects)

• Ich erkläre es noch einmal, damit alle es verstehen. — I'll explain it again so that everyone understands.
• Sie gibt ihm Geld, damit er einkaufen kann. — She gives him money so that he can go shopping.
• Ich schreibe es auf, damit du es nicht vergisst. — I'll write it down so that you don't forget it.

Notes

• um … zu has no subject in the second part (subject is shared with the main clause).
• If the subjects differ, you must use damit: Ich gebe ihm Geld, um er einzukaufen is wrong → …, damit er einkaufen kann.

16. Futur I (Future Tense)

Explanation

The Futur I is formed with werden + Infinitive (infinitive at the end). It expresses future plans, predictions, and assumptions/probability.

Structure

Subject + werden (pos. 2) + … + Infinitive (end).

Example Sentences

• Ich werde nächstes Jahr nach Kanada reisen. — I will travel to Canada next year.
• Es wird morgen regnen. — It will rain tomorrow. (prediction)
• Wir werden das Problem lösen. — We will solve the problem.
• Du wirst sicher Erfolg haben. — You'll surely be successful.
• Er wird wohl im Stau stehen. — He's probably stuck in traffic. (assumption)

Notes

• In everyday German, the present tense + time expression is often used for the future: Morgen fahre ich nach Berlin = "Tomorrow I'm going to Berlin."
• Futur I with wohl / wahrscheinlich / sicher often expresses probability about the present or future, not just time.

17. n-Deklination (Weak Masculine Nouns)

Explanation

A special group of masculine nouns adds -(e)n in all cases except the nominative singular (accusative, dative, genitive, and all plurals).

Which nouns?

• Many masculine nouns ending in -e: der Junge, der Kollege, der Kunde, der Name, der Neffe.
• Masculine persons/nationalities: der Student, der Mensch, der Nachbar, der Herr, der Präsident, der Polizist, der Tourist.
• Some animals: der Löwe, der Affe, der Hase, der Bär.

Declension Table — der Student

Example Sentences

• Ich kenne den Studenten. — I know the student. (akk., + -en)
• Ich helfe dem Kollegen. — I help the colleague. (dat., + -n)
• Das ist das Auto des Nachbarn. — That's the neighbour's car. (gen., + -n)
• Wir sprechen mit dem Polizisten. — We speak with the policeman.
• Kennst du diesen Herrn? — Do you know this gentleman?

Special case: der Name

der Name adds -n in most cases AND -s in the genitive: des Namens.

• Wie ist der Name des Kunden? — What is the customer's name?

Notes

• The tricky part: the -(e)n appears even in the singular accusative and dative, which is unusual.
• der Herr → den/dem Herrn (singular), die Herren (plural).

18. Relative Clauses in the Dative and with Prepositions

Explanation

Relative clauses (introduced in A2 for Nom./Akk.) also exist in the dative and with prepositions. The relative pronoun's case depends on its role inside the relative clause.

Relative Pronouns — Full Table

(Note the special dative plural denen and genitive forms dessen/deren.)

Example Sentences — Dative

• Der Mann, dem ich geholfen habe, ist mein Nachbar. — The man (whom) I helped is my neighbour.
• Die Frau, der das Auto gehört, wohnt hier. — The woman to whom the car belongs lives here.
• Das sind die Freunde, denen ich vertraue. — These are the friends (whom) I trust.

Example Sentences — with Preposition

The preposition comes before the relative pronoun, and it determines the case.

• Das ist der Kollege, mit dem ich arbeite. — That's the colleague I work with. (mit + Dat.)
• Die Firma, für die ich arbeite, ist in Berlin. — The company I work for is in Berlin. (für + Akk.)
• Der Stuhl, auf dem du sitzt, ist alt. — The chair you're sitting on is old. (auf + Dat., location)
• Das ist das Thema, über das wir sprechen. — That's the topic we're talking about. (über + Akk.)

Genitive relative pronoun (dessen / deren)

• Der Mann, dessen Auto kaputt ist, wartet auf den Bus. — The man whose car is broken is waiting for the bus.
• Die Frau, deren Sohn hier studiert, kommt aus Spanien. — The woman whose son studies here is from Spain.

Notes

• With prepositions for people, you cannot use a wo-compound — you must use preposition + relative pronoun.
• The relative pronoun's gender/number = the antecedent; its case = its function in the relative clause.

19. Plusquamperfekt (Past Perfect)

Explanation

The Plusquamperfekt describes an action that happened before another past action ("had done"). It is formed with the Präteritum of haben/sein + Partizip II.

Structure

Subject + hatte/war (pos. 2) + … + Partizip II (end).

Example Sentences

• Ich hatte schon gegessen, als er kam. — I had already eaten when he came.
• Nachdem wir angekommen waren, machten wir eine Pause. — After we had arrived, we took a break.
• Sie war zu spät, weil sie den Bus verpasst hatte. — She was late because she had missed the bus.
• Er hatte die Prüfung nicht bestanden und musste sie wiederholen. — He had not passed the exam and had to repeat it.

Typical use: with nachdem

The Plusquamperfekt is very common with nachdem (the earlier action) + Präteritum/Perfekt (the later action):

• Nachdem ich gefrühstückt hatte, ging ich zur Arbeit. — After I had had breakfast, I went to work.

Notes

• Same haben/sein choice as the Perfekt (movement/change → sein).
• Tense sequence: Plusquamperfekt (earlier) → Präteritum/Perfekt (later).

20. Temporal Subordinate Clauses: bevor, bis, nachdem, seit/seitdem, während

Explanation

These subordinating conjunctions place events in time; all send the verb to the end.

Example Sentences

• Bevor ich ins Bett gehe, putze ich mir die Zähne. — Before I go to bed, I brush my teeth.
• Wir warten, bis der Regen aufhört. — We wait until the rain stops.
• Nachdem er gegessen hatte, ging er spazieren. — After he had eaten, he went for a walk.
• Seitdem ich in Deutschland wohne, spreche ich besser Deutsch. — Since I've been living in Germany, I speak German better.
• Während ich koche, hört sie Musik. — While I cook, she listens to music.

The nachdem tense rule (important!)

• nachdem + Plusquamperfekt → main clause in Präteritum: Nachdem ich gegessen hatte, ging ich los.
• Or nachdem + Perfekt → main clause in Präsens: Nachdem ich gegessen habe, gehe ich los.

Notes

• während can also mean "whereas" (contrast) in some contexts.
• seit/seitdem: German uses present tense for situations continuing into the present.

21. brauchen … zu + Infinitive with nicht/kein/nur

Explanation

brauchen + zu-infinitive is used with nicht, kein, nur, erst to soften or limit an obligation. It works like a "light" negative of müssen.

• nicht brauchen zu = "don't need to / don't have to" (= nicht müssen).
• nur brauchen zu = "only need to / just have to".

Structure

Subject + brauchen + … + (nicht/nur) + zu + Infinitive (end).

Example Sentences

• Du brauchst nicht zu kommen. — You don't need to come.
• Sie brauchen sich keine Sorgen zu machen. — You don't need to worry.
• Du brauchst nur anzurufen. — You only need to call.
• Ihr braucht heute nicht zu arbeiten. — You don't have to work today.
• Er braucht nur zu fragen. — He only needs to ask.

Notes

• In everyday spoken German, the zu is often dropped: Du brauchst nicht kommen. (colloquial). Standard written German keeps the zu.
• Rule of thumb: "Wer 'brauchen' ohne 'nicht' oder 'nur' gebraucht, braucht 'brauchen' gar nicht zu gebrauchen" — brauchen + zu is used mainly in negative/limiting contexts. For positive obligation, use müssen.

22. Reflexive Pronouns in Accusative and Dative

Explanation

Reflexive verbs (A2) can take the reflexive pronoun in the accusative or the dative. The dative reflexive appears when there's also an accusative object in the sentence.

Reflexive Pronouns

(Only the 1st and 2nd person singular differ: mich/mir, dich/dir.)

Accusative reflexive (no other object)

• Ich wasche mich. — I wash (myself).
• Ich fühle mich gut. — I feel good.
• Beeil dich! — Hurry up!

Dative reflexive (+ accusative object)

When the sentence has a direct object (Akk.), the reflexive becomes dative:

• Ich wasche mir die Hände. — I wash my hands. (die Hände = Akk. object → mir = Dat.)
• Ich putze mir die Zähne. — I brush my teeth.
• Kannst du dir das vorstellen? — Can you imagine that?
• Ich habe mir einen neuen Laptop gekauft. — I bought myself a new laptop.
• Merk dir das! — Remember that!

Example Sentences (compared)

• Ich ziehe mich an. — I get dressed. (Akk. — no other object)
• Ich ziehe mir die Jacke an. — I put on my jacket. (Dat. — die Jacke is Akk. object)

Notes

• Body-part actions frequently use the dative reflexive + Akk. body part: sich (Dat.) die Haare kämmen, die Hände waschen, die Zähne putzen.

23. Two-Part Connectors (Zweiteilige Konnektoren)

Explanation

These come in two linked parts and connect words, phrases, or clauses. They express relations like addition, alternative, negation, and restriction.

Common Two-Part Connectors

Example Sentences

• Ich spreche sowohl Deutsch als auch Spanisch. — I speak both German and Spanish.
• Das Handy ist nicht nur teuer, sondern auch kompliziert. — The phone is not only expensive but also complicated.
• Wir fahren entweder nach Italien oder nach Spanien. — We're going either to Italy or to Spain.
• Er isst weder Fleisch noch Fisch. — He eats neither meat nor fish.
• Die Wohnung ist zwar klein, aber gemütlich. — The flat is admittedly small, but cosy.

Word order notes

• weder … noch: after noch, the verb comes before the subject (inversion): Er trinkt weder Kaffee, noch mag er Tee.
• entweder can start the sentence → inversion follows.
• nicht nur … sondern auch: sondern requires a preceding negation (nicht/kein).

24. Position of nicht in the Sentence

Explanation

nicht negates verbs, adjectives, adverbs, or whole sentences. Its position follows fairly regular rules.

Rules

1. Sentence negation → nicht goes near the end, but before:
   • the second verb part (infinitive / Partizip II / separable prefix),
   • a predicate adjective,
   • a prepositional phrase belonging to the verb.
2. Partial negation → nicht goes directly before the specific word it negates.

Example Sentences — Sentence Negation

• Ich kaufe das Auto nicht. — I'm not buying the car.
• Er kommt heute nicht. — He isn't coming today.
• Ich kann heute nicht kommen. — I can't come today. (before infinitive)
• Sie hat den Film nicht gesehen. — She didn't see the film. (before Partizip II)
• Das Wetter ist nicht schön. — The weather is not nice. (before adjective)
• Wir fahren nicht nach Berlin. — We're not going to Berlin. (before prep. phrase)

Example Sentences — Partial Negation

• Nicht ich habe das gesagt, sondern er. — Not I said that, but he.
• Wir treffen uns nicht heute, sondern morgen. — We're meeting not today, but tomorrow.

nicht vs. kein

• Use kein to negate a noun with an indefinite article or no article: Ich habe kein Auto.
• Use nicht for everything else (verbs, adjectives, adverbs, definite nouns, names): Ich mag den Film nicht.

25. Adjective Endings without an Article (Strong Declension)

Explanation

When an adjective stands before a noun with no article (e.g. after nothing, or after words like viel, wenig, etwas, or with plurals and uncountables), the adjective must take "strong" endings — the endings that the definite article would have had. This way the adjective shows the case/gender.

Strong Endings Table (no article)

Example Sentences

• Ich trinke gern schwarzen Kaffee. — I like drinking black coffee. (Akk. masc.)
• Kaltes Wasser ist erfrischend. — Cold water is refreshing. (Nom. neut.)
• Sie kauft frische Brötchen. — She buys fresh rolls. (Akk. plural)
• Mit gutem Wein schmeckt das Essen besser. — With good wine the food tastes better. (Dat. masc.)
• Nette Leute helfen gern. — Nice people like to help. (Nom. plural)

Notes

• The endings are (almost) exactly those of der/das/die: the adjective "takes over" the article's job of showing case & gender.
• After viele, wenige, einige, mehrere, andere (plural), adjectives also take strong endings: viele nett*e Leute*.
• Exception in masc./neut. genitive: adjective takes -en (because the noun already shows -s).

26. The Passive: Present, Past & Perfect (Passiv)

Explanation

The passive voice focuses on the action / what happens rather than who does it. It's formed with werden + Partizip II. The "doer" is often omitted or introduced with von (person) or durch (means).

Formation Across Tenses

(Note: in the Perfekt passive, the Partizip of werden is worden, not "geworden".)

Structure

Subject (the thing affected) + werden (pos. 2) + … + Partizip II (end).

Example Sentences — Present

• Hier wird ein Haus gebaut. — A house is being built here.
• Das Problem wird schnell gelöst. — The problem is being solved quickly.
• Die Rechnung wird von der Firma bezahlt. — The bill is paid by the company.

Example Sentences — Past (Präteritum)

• Die Kirche wurde 1850 gebaut. — The church was built in 1850.
• Der Dieb wurde von der Polizei gefangen. — The thief was caught by the police.

Example Sentences — Perfekt

• Das Auto ist gestern repariert worden. — The car was repaired yesterday.
• Die Briefe sind schon geschrieben worden. — The letters have already been written.

von vs. durch

• von + Dativ = the agent/person: Der Brief wurde von meinem Chef geschrieben.
• durch + Akkusativ = the means/cause: Die Stadt wurde durch das Erdbeben zerstört.

Notes

• Active: Man baut ein Haus. → Passive: Ein Haus wird gebaut.
• The passive is common in instructions, processes, news, and formal writing.

27. Passive with Modal Verbs

Explanation

The passive can combine with a modal verb. The pattern is: modal verb (conjugated) + … + Partizip II + werden (infinitive) at the end.

Structure

Subject + modal (pos. 2) + … + Partizip II + werden.

Example Sentences

• Das Auto muss repariert werden. — The car must be repaired.
• Die Aufgabe kann heute noch gemacht werden. — The task can still be done today.
• Der Antrag soll bis Freitag abgegeben werden. — The application should be submitted by Friday.
• Hier darf nicht geraucht werden. — Smoking is not allowed here. (lit. "here may not be smoked")
• Das Formular muss von allen unterschrieben werden. — The form must be signed by everyone.

Past with modal (Präteritum)

• Das Auto musste repariert werden. — The car had to be repaired.
• Die Regeln konnten nicht geändert werden. — The rules couldn't be changed.

Notes

• Word order: the modal is conjugated in position 2; the double verb Partizip II + werden goes to the very end.
• This structure is extremely common in rules, regulations, and formal instructions.

28. Article Words as Pronouns & irgendein/-eine/-welche

Explanation

Article words (ein-, kein-, mein-, dies-, welch-) can stand alone as pronouns, replacing a noun. When used alone, they take strong endings (like der/das/die), especially in masc. nom. and neut. nom./akk.

Article word as pronoun

• Hast du einen Stift? — Ja, ich habe einen. — Do you have a pen? — Yes, I have one.
• Ich brauche ein Wörterbuch. Hast du eins? — I need a dictionary. Do you have one? (ein → eins)
• Möchtest du diesen Kuchen oder den? — Ich nehme diesen. — This cake or that one? — I'll take this one.
• Ich habe keine Zeit. — Ich auch keine. — I have no time. — Me neither.

Endings when used alone

irgendein / irgendeine / irgendwelche

irgend- adds the meaning "some … or other / any" (unspecified).

• irgendein/e (singular) — some … (or other).
• irgendwelche (plural) — some / any.

Example Sentences

• Ruf mich an, wenn du irgendein Problem hast. — Call me if you have any problem.
• Hast du irgendeine Idee? — Do you have any idea?
• Gibt es noch irgendwelche Fragen? — Are there any (further) questions?
• Ich möchte irgendetwas Süßes essen. — I'd like to eat something sweet.

Notes

• irgendwo (somewhere), irgendwann (sometime), irgendwie (somehow), irgendjemand (someone), irgendetwas (something) — all use the irgend- prefix.

29. Adjectives Used as Nouns (Nominalized Adjectives)

Explanation

Adjectives (and participles) can become nouns. They are capitalised but still take adjective endings according to the article and case. They usually refer to people or abstract things.

Rules

• People: der/die/ein …-e/-er → der Deutsche, die Kranke, ein Bekannter.
• Abstract / neuter: das …-e → das Gute, das Neue, etwas Schönes, nichts Wichtiges.

Example Sentences — People

• Der Deutsche wohnt nebenan. — The German (man) lives next door.
• Ich habe einen Bekannten getroffen. — I met an acquaintance. (ein + Bekannt- + -en)
• Die Kranke muss im Bett bleiben. — The sick woman has to stay in bed.
• Die Reisenden warten am Bahnsteig. — The travellers are waiting on the platform.
• Er hilft den Armen. — He helps the poor. (dative plural)

Example Sentences — Abstract (neuter)

• Das Wichtigste ist die Gesundheit. — The most important thing is health.
• Ich wünsche dir alles Gute! — I wish you all the best!
• Möchtest du etwas Warmes trinken? — Would you like something warm to drink?
• Es gibt nichts Neues. — There's nothing new.

Endings after etwas / nichts / viel / wenig

After these words, the neuter adjective-noun takes -es: etwas Gut*es, nichts Neues, viel Interessantes* (but wenig + often no ending in casual speech).

Notes

• The gender/article tells you if it's a man (der/ein …-er), a woman (die/eine …-e), or an abstract concept (das …-e).
• These forms follow the same ending logic as normal attributive adjectives — just capitalised and with the noun dropped.

30. Relative Clauses with was and wo

Explanation

Some relative clauses don't refer to a specific noun with a gender, so they use was or wo instead of der/die/das.

Use was when the antecedent is:

• an indefinite pronoun: alles, etwas, nichts, vieles, weniges.
• a whole clause / idea.
• a neuter superlative used as a noun: das Beste, das Schönste.

Use wo / wohin / woher when referring to a place.

Example Sentences — was

• Alles, was du sagst, ist richtig. — Everything (that) you say is correct.
• Es gibt nichts, was mich stört. — There's nothing that bothers me.
• Das ist das Beste, was mir passieren konnte. — That's the best thing that could happen to me.
• Er kommt zu spät, was mich ärgert. — He's coming late, which annoys me. (refers to the whole clause)

Example Sentences — wo

• Das ist die Stadt, wo ich geboren bin. — That's the city where I was born.
• Ich kenne ein Restaurant, wo man gut essen kann. — I know a restaurant where you can eat well.
• Das Land, wohin wir reisen, ist sehr schön. — The country we're travelling to is very beautiful.

Notes

• After a specific place noun, you can also use preposition + relative pronoun: die Stadt, in der ich geboren bin = die Stadt, wo ich geboren bin.
• was referring to a whole sentence is very common: …, was ich gut finde / was schade ist / was mich freut.

31. je … desto / umso … (The … the …)

Explanation

This construction links two comparatives to show that they increase together ("the more …, the more …").

Structure

• je + comparative + subject + … + verb (end) → subordinate clause.
• , desto / umso + comparative + verb + subject → main clause (inversion).

Example Sentences

• Je mehr ich lerne, desto besser verstehe ich. — The more I learn, the better I understand.
• Je älter man wird, desto schneller vergeht die Zeit. — The older you get, the faster time passes.
• Je früher wir losfahren, umso weniger Stau haben wir. — The earlier we leave, the less traffic we'll have.
• Je größer die Wohnung ist, desto teurer ist die Miete. — The bigger the flat, the more expensive the rent.

Notes

• desto and umso are interchangeable.
• The je-clause is a subordinate clause → verb at the end.
• The desto/umso-clause is a main clause → verb right after the comparative (inversion).
• Both parts contain a comparative (mehr, besser, schneller, größer …).

32. Partizip II as an Adjective

Explanation

The Partizip II (past participle) can be used like an adjective before a noun. It usually has a passive / completed meaning ("the … that has been done"). It takes normal adjective endings.

Structure

[article] + Partizip II + [adjective ending] + noun.

Example Sentences

• das reparierte Auto — the repaired car (the car that has been repaired)
• die gekochten Eier — the boiled eggs
• ein geschriebener Brief — a written letter
• die gebratene Wurst — the fried sausage
• Der reservierte Tisch steht am Fenster. — The reserved table is by the window.
• Ich esse gern frisch gebackenes Brot. — I like eating freshly baked bread.

Meaning

• Passive & completed: das gekochte Ei = "the egg that has been cooked".

Notes

• Endings follow the same rules as any attributive adjective (definite article → weak endings, indefinite → mixed, no article → strong).
• Compare with Partizip I (next section), which has an active, ongoing meaning.

33. Partizip I as an Adjective

Explanation

The Partizip I (present participle) is formed with Infinitive + -d. As an adjective it expresses an active, ongoing action ("the … that is doing …", like English "-ing").

Formation

Infinitive + -d → then add normal adjective endings.

• lachen → lachend → das lachende Kind (the laughing child)
• schlafen → schlafend → der schlafende Hund (the sleeping dog)
• weinen → weinend → das weinende Baby (the crying baby)

Example Sentences

• Das lachende Kind ist glücklich. — The laughing child is happy.
• Der schlafende Hund liegt auf dem Sofa. — The sleeping dog lies on the sofa.
• Wir sahen die spielenden Kinder im Park. — We saw the playing children in the park.
• Die steigenden Preise sind ein Problem. — The rising prices are a problem.
• Ein weinendes Baby braucht Trost. — A crying baby needs comfort.

Partizip I vs. Partizip II (side by side)

Notes

• Partizip I is used only as an adjective/adverb in German — it is not a tense (German has no continuous "-ing" tense).
• Both participles take the same adjective endings as ordinary adjectives.

B1 Cheat-Sheet (Quick Reference)